かつては、「栄養がある」というと「肉と卵と牛乳」が定番のようになっていた時代もありました。しかし、今さらですが、栄養面で重要なのは決して、タンパク質や脂肪、そして炭水化物だけではありません。目立たないし、少量でＯＫですが、健康体を保つために絶対に不可欠なものがあります。

　それは、ミネラルとビタミンです。体内で作られるホルモンと酵素もありますが、ミネラルとビタミンは、毎日の食生活で補う必要があります。なかでもビタミンは、種類がたくさんありますが、代表的なものを紹介します。

　★　ビタミンＡ

　ビタミンＡは脂肪の代謝にも必要です。そういう意味で、天ぷらに色の濃い野菜を使うのは健康的。普通に調理しても、ビタミンＡは栄養価が失われません。
　ビタミンＡが不足すると夜間の視力が落ちます。いわゆる「夜盲症」です。また、内蔵の働きが衰え、皮膚が荒れ、抵抗力が落ちてきます。カルシウムの吸収が悪くなって骨が折れやすくなったりします。不妊症や神経障害の原因にもなります。慢性的に足りないと情緒不安定になりがちです。

　ビタミンＡを多く含むものは色の濃い野菜で、緑の葉野菜やニンジン、かぼちゃ、ピーマン、シソの葉などに含まれます。捨てられがちな大根の葉やニンジンの葉も、貴重なビタミンＡ供給源です。